西尔维斯特·史泰龙在八十年人以蓝波系列电影塑造了打不死的英雄形象，但他主演的这部黑狱电影却刻意改走人性和温情路线，希望反映出一个平凡人在对抗暴力打压时的坚忍自制，主要的戏剧张力来自两位男主角的性格对立而非暴力对抗上。剧情描述法兰里昂曾因故入狱，本来打算乖乖坐满刑期重新做人，不料临出狱前两周父亲突然病逝，而他申请两小时假释竟被严苛的典狱长拒绝，乃越狱奔丧，并因此被传媒捧成英雄。典狱长含恨在心，当法兰再次入狱时，他强奸了法兰的女友逼法兰越狱，以便名正言顺向他报复。